官校畢業之前，我從沒對自己的未來有長遠、具體的規劃。等到畢業，才發現前途一片茫然，自己什麼都沒有。
我有什麼？
我在海軍沒有靠山，大家對我的印象也不好，假如再不努力，保證沒有前途──明白這事實，我變得非常努力。
什麼是好學生？
守規矩是好學生。
什麼是好軍官？
達成任務是好軍官。
我有好軍官的本事，卻沒好學生的特質。
第一年我派任南陽艦槍砲官，整整一年，回家不到二十天，平常也很少外出，日日都在自己的工作崗位努力。
不單付出時間，研究精神也發揮到了極限。
我翻出艦上的原文說明書，邊看邊研究艦上的射控系統，從系統研究到火砲，連五吋砲（相片一）的受信機都拆下來搬到寢室。
我有什麼？
我在海軍沒有靠山，大家對我的印象也不好，假如再不努力，保證沒有前途──明白這事實，我變得非常努力。
什麼是好學生？
守規矩是好學生。
什麼是好軍官？
達成任務是好軍官。
我有好軍官的本事，卻沒好學生的特質。
第一年我派任南陽艦槍砲官，整整一年，回家不到二十天，平常也很少外出，日日都在自己的工作崗位努力。
不單付出時間，研究精神也發揮到了極限。
我翻出艦上的原文說明書，邊看邊研究艦上的射控系統，從系統研究到火砲，連五吋砲（相片一）的受信機都拆下來搬到寢室。
相片一：陽字號的雙管五吋砲
別以為軍艦上的裝備都有完整、翔實的說明書。這是二次大戰的老舊戰艦，年紀比我還大，許多說明書早就不知扔到哪兒去了。
我一邊看書，一邊拆裝備，幾次到庫房翻出不曉得多少年來沒有人動過的「怪工具」，有時拿著工具敲敲這個、試試那個，幾個月下來讓我研究出許多寶貴的心得。
我把心得寫下來，許多時候寫不清楚就畫圖註記。幾年之後，我總共寫了九大本圖文並茂的筆記。假如學生時代就如此努力，肯定考上建中、台大。
後來我陸續整理學習心得，並寫成文章投稿到《海軍學術月刊》。第一篇是逾萬字的〈如何精進Ｈ九三○系統的射擊精度〉，除了獲得海軍年度「兵器類」徵文的第一名，還贏得艦隊司令與兵器工廠廠主任的誇讚。
這篇文章讓我在海軍兵器圈闖出不錯的名號。
接下來又寫了幾篇文章，像是〈五吋砲引信機的調整與作用原理〉、〈砲膛校正〉、〈滾輪道砲組校正〉等，每一篇都獲得好評。
尤其是〈滾輪道砲組校正〉，研究過程中我請教艦訓部資深的老教官，他一聽「滾輪道」便正色警告道：「那東西你千萬不要碰！」
越是千萬不要碰，我越是要碰。
後來順利破解謎團，把前因後果全串接起來，連我自己都感到驚訝。
對於研究一種新開發的事物，不必照著前人建立的規則做事，是我喜歡的工作，也的確有一些天分。
我的努力和付出，很快就獲得艦上長官的肯定。尤其是艦長(鄭南泉)和副長(賈海)，兩個長官終生都和我保有密切的聯繫。
一年後調到油船（萬壽艦）擔任艦務長，那是性質全然不同的工作，我保持同樣的研究精神，又是畫圖、又是寫筆記，沒多久也寫了一大本心得。幾個月後碰上戰術總驗收，我們要執行海上加油科目，第一次演練因雙方沒有默契，不幸把加油的油管拉斷。
第二天早點名剛結束，艦隊長便來到我們艦上，正好我在梯口，他迎面便問：「誰是艦務長？」
我心想完了，顯然是來找碴的，提心吊膽地承認是我。
我一邊看書，一邊拆裝備，幾次到庫房翻出不曉得多少年來沒有人動過的「怪工具」，有時拿著工具敲敲這個、試試那個，幾個月下來讓我研究出許多寶貴的心得。
我把心得寫下來，許多時候寫不清楚就畫圖註記。幾年之後，我總共寫了九大本圖文並茂的筆記。假如學生時代就如此努力，肯定考上建中、台大。
後來我陸續整理學習心得，並寫成文章投稿到《海軍學術月刊》。第一篇是逾萬字的〈如何精進Ｈ九三○系統的射擊精度〉，除了獲得海軍年度「兵器類」徵文的第一名，還贏得艦隊司令與兵器工廠廠主任的誇讚。
這篇文章讓我在海軍兵器圈闖出不錯的名號。
接下來又寫了幾篇文章，像是〈五吋砲引信機的調整與作用原理〉、〈砲膛校正〉、〈滾輪道砲組校正〉等，每一篇都獲得好評。
尤其是〈滾輪道砲組校正〉，研究過程中我請教艦訓部資深的老教官，他一聽「滾輪道」便正色警告道：「那東西你千萬不要碰！」
越是千萬不要碰，我越是要碰。
後來順利破解謎團，把前因後果全串接起來，連我自己都感到驚訝。
對於研究一種新開發的事物，不必照著前人建立的規則做事，是我喜歡的工作，也的確有一些天分。
我的努力和付出，很快就獲得艦上長官的肯定。尤其是艦長(鄭南泉)和副長(賈海)，兩個長官終生都和我保有密切的聯繫。
一年後調到油船（萬壽艦）擔任艦務長，那是性質全然不同的工作，我保持同樣的研究精神，又是畫圖、又是寫筆記，沒多久也寫了一大本心得。幾個月後碰上戰術總驗收，我們要執行海上加油科目，第一次演練因雙方沒有默契，不幸把加油的油管拉斷。
第二天早點名剛結束，艦隊長便來到我們艦上，正好我在梯口，他迎面便問：「誰是艦務長？」
我心想完了，顯然是來找碴的，提心吊膽地承認是我。
相片二：雙艦海上加油
「為什麼會拉斷油管？」
我解釋了一下，覺得講不清楚，回到房間拿出筆記本，照著上面親手繪製的圖形細細解釋。艦隊長不出一聲離開，回到艦隊部卻對我大肆讚揚。然後由艦隊部出面舉辦講習，集合所有操演艦的官士兵，由我負責教導海上加油操演。
拉斷油管本來是一個錯誤，應該遭到處分的反而變成獎勵，從此讓我認清「危機就是轉機」的道理──隨時準備好，不知道需要的那一刻何時會來。可能永遠不會來，但假如沒有平常的準備，來的那一刻就是你垮台的一刻。
我在萬壽艦只幹了八個月，接著被挖角到正陽艦（相片三）擔任反潛官。
相片三：正陽艦英姿
反潛官兼任「系統官」，負責艦上火砲系統的校正。再加上把我挖角來的兵器長討厭讀書，報到第一天就殷殷叮嚀：我什麼都不懂啊，以後全靠你了。於是，我又努力研讀所有裝備的說明書，邊看邊記筆記。兩個月後，我把所有裝備都研究完了，兵器長卻不幸因心臟病住院，後來更因病重而離差。
艦上沒了兵器長，就由我──畢業兩年不到的年輕軍官──代理。這狀況讓艦隊長十分憂心。某天下午他來到艦上，全船的官員陪坐在官廳，他不動聲色地問：「誰代理兵器長？」
看到是我這個毛頭小子，他難掩失望之情，隨便問了個兵器方面的問題。
我正確地回答了。
他有點意外，接續問了許多問題，越問越難。
我是知無不言、言無不盡。
他在海軍號稱兵器專家，大概很少碰上對手，越問越意外。
也不是說我和他旗鼓相當，而是他問的都是我分內的知識，又剛研讀完畢，記憶正深刻，自然幾乎是有問必答。
那天他問了兩、三個小時，回去以後四處宣揚，甚至在會議中公開表揚我是艦隊中本職學能最優秀的兵器軍官。
幾個月以後，我們艦上的彈藥庫淹水。那天輪我當值，查艙時發現地板積水，再一想彈藥庫就在底下，頓時嚇得屁滾尿流。那一夜全艦都沒睡覺，休假的官員也全部緊急召回，先用抽水泵把積水抽乾，再將幾百顆五吋砲的彈藥搬到碼頭上，一顆一顆擦拭，一直忙到天明。
這麼大的事情，艦隊長卻在會議中誇獎我：「假如不是他當值，恐怕第二天都沒人會發現彈藥庫淹水。」
正陽艦幹了一年，接著調到玉山艦擔任兵器長。
第一天到玉山艦報到，正在寢室整理行李，某同事笑嘻嘻地走過來，說剛才抓到四個士兵躲在庫房打麻將。
士兵在艦上打麻將，軍官還能笑嘻嘻地輕鬆以對──這是一艘軍紀何等敗壞的軍艦！
的確敗壞，玉山艦是我待過所有軍艦中紀律最差的一艘。而最主要的原因是艦上有兩個長字級的軍官能力不足，他們管不動士兵就異想天開，運用帶有黑社會背景的士兵管理士兵。
沒多久我就發現，艦上有七、八個士兵是地下山大王，常聚在一起飲茶、喝酒、賭博，該上工的時候也可以躲在某個地方睡大覺。不僅士兵怕他們，士官要看他們的臉色，軍官也對他們有幾分忌諱。也湊巧，幾個月之內那兩位幹部都被撤換了，新上任者和我聯手出擊，而那群無法無天的士兵一個送軍法、一個逃亡、一個退伍，剩下的群龍無首便自動瓦解。
不敢說那時艦上軍紀嚴明，至少公理正義得以伸張。
離差前三個月，國防部舉辦首次「國軍運動大會」。海軍六個艦隊各派一支隊伍，加上空軍九個聯隊，總共十五個部隊參加三項戰技競賽（陸軍和陸戰隊算甲組，海軍、空軍屬於乙組）。
三項戰技是兩百公尺武裝泳、三千公尺武裝賽跑、一百碼實彈射擊。
很不幸，我們的船正好進廠大修，艦隊部就把這任務交到我們艦上。
更不幸，我們艦長對我十分欣賞，又把這任務交到我的手中。每天早上他就騎著單車到集訓地（左營輪校），見到我只問一句：「有沒問題？」
我永遠都回答沒問題。
他點頭笑笑、拍拍我肩膀，轉身騎著單車就離開。
參加比賽的選手是我們艦隊（一三一艦隊）各艦的代表。
聽過當年一三一艦隊的風評嗎？
難以管理的士兵幾乎都送往一三一，那可真是龍蛇雜處的艦隊。當各艦收到命令要派員參加集訓，無不挖空心思把最頑劣的份子送出去。不難想像，參加集訓的都是什麼樣的人物。
跟這群人講榮譽、談團隊，是容易的事嗎？
更何況，兩個月之後要參加戰技競賽，想要得到高分，必然是高張力的重量訓練。而他們絕大部分沒有打靶的經驗，有的人根本不會游泳，更沒人熱愛跑步。
要如何訓練這批選手？
我每天和他們朝夕相處，慢慢規勸、感化他們，同時絞盡腦汁思考要如何得到高分？
游泳或跑步，是依據選手的時間折算成績，而不是比名次。我很肯定，體能的好壞有一定的範圍，這兩項成績的差異不會太大。好比說，第一名得到九十一、二分，最後一名也會有八十六、七分。至於打靶，每人射擊六發，分數從滿分到零分。假如總平均成績輸別人一發，便落得全無翻身的機會。因而在訓練游泳、跑步的同時，我費盡心機研究如何強化打靶。
別以為打靶就是練習射擊，那裡面有許多學問，講起來又是一大篇道理，此處暫且不表。總之，最後的成績，我們艦隊就因為打靶的成績遙遙領先對手，這才得到團體總冠軍。
在確定打靶成績第一、獲得總冠軍的剎那，整個隊伍歡聲雷動，興奮的心情久久不能平息，那是我這一生最得意、最快樂的時光！
射擊的前一日還發生了一段插曲。
由於艦隊部先前承諾，如果獲得總冠軍，所有人「就地」放假十天。可是，射擊比賽前一天艦隊部卻臨時改變主意，要求大家先返艦，視任務狀況再由各艦安排假期。
消息傳來，幾個主要幹部抱怨不已，一致規勸我暫且壓下命令，一定要拖過明天，等最後一項射擊比賽結束後才公布。
可是，我討厭使用欺騙的手段，更不願意強迫部屬做什麼事，而總是想盡方法從內心說服他們。
欺騙，總有被揭穿的一刻。
不是發自內心，如何凝聚力量？
我集合大家，實話實講。
頓時群眾失控，隊伍中咒罵聲不斷。
我停了停，等大家發洩完畢，接著講了一長篇道理，說得大家心服口服。
講到這不得不自誇，我所有本事中最強的一項，就是說服一群人，讓他們為同一個目標團結奮鬥。
之所以能感動他們，最重要的因素是我誠實待人。
接連幾任艦職的成功，讓我對海軍的事業產生了自信，也開始認真思考：未來的路途要怎麼走？
不管當年或是現在，官場的捷徑都是侍從、祕書。他們有機會接近高階長官，甚而進一步成為高階長官的自己人。有些人一路跟著長官往上爬，跟到後來兩人的關係比父子還要親密。
我很想當侍從……，甚至可以說我渴望當侍從。可惜，沒人認為我適合當侍從，也從來沒有人推薦我去當侍從。假如當時某長官選擇我當侍從，我一定會感激萬分，甚至以死相報。可是，接下來就不可能出國讀書，也不可能到台北補習，更不可能認識我老婆。
我的一生肯定要整個轉變。果真如此，今天的我會是什麼樣的人物呢？
若要我猜，十之八、九是汲汲營營於官場的官僚。
幹不成侍從，只好選擇出國進修。於是努力自修，先考進官校科技先修班、留在數學系擔任助教，而後到美國留學，前後四年和海軍指揮路線完全脫節。
這四年我日夜盼望著回到海軍艦隊。
取得學位歸國，利用總司令召見的時機，我明確表達想重返艦隊的意願。隨後也順利派任綏陽艦兵器長，一圓我重返艦隊的宿願。
這一年我幹得更風光，有兩個主因。
一次在總司令主持的海鯊檢討會，我語驚四座，否定了一個存之已久的反潛觀念。簡報很長，圖文並茂，講得滿座長官驚疑不已。後來這篇簡報得到海軍年度徵文作戰類的第一名。
第二件是岸轟打靶，我改良了艦訓部實施已久的作業模式。第一次說出心裡想法時，艦訓部的教官聽得呆若木雞。實際執行以後，精準到十之八、九都是命中。
講十之八、九算是客氣了。某次艦隊司令(顧崇廉)到現場觀看實彈射擊，第二天晨會，作戰組報告昨天綏陽艦射擊ＸＸ發，幾乎全部命中。
司令當場糾正：不是幾乎，是全部命中。
那次演習是一連串的預演──司令看完總司令看、總司令看完參謀總長看。總司令也是兵器專家，看完以後直接交待：「教綏陽艦兵器長寫一篇報告，說明為什麼他們岸轟那麼準！」
擔任綏陽艦兵器長之前，我的名聲僅止於艦隊部。從此以後，許多海軍長官都知道有我這號人物。